Hambacher Forst : Warum Deutschland den Kohleausstieg hinauszögert und wie RWE sich das zunutze macht

Die geplante Rodung des Hambacher Forsts erhitzt die Gemüter. Während Umweltschützer sich ein spannendes Match mit Einsatzkräften der Polizei liefern, beharrt der Energiekonzern RWE auf die Abholzung des rund 100 Hektar großen Waldstücks. Aus unternehmerischer Sicht ist das verständlich, denn ohne den Ausbau des Braunkohletagebaus Hambach, muss RWE den Standort in zwei Jahren schließen. Umwelttechnisch und gesamtwirtschaftlich gesehen, ist ein frühestmöglicher Kohleausstieg jedoch weitaus sinnvoller.

Eine neue Studie der Lappeenranta University of Technology LUT in Finnland zeigte nun, dass eine komplette Dekarbonisierung des Elektrizitätssektors bis 2050 möglich und sogar kostengünstiger als das aktuelle Stromsystem ist. Langfristig sollen die Kosten für Photovoltaik und Speichersysteme stark fallen, sodass die Energieversorgung insgesamt günstiger wird. Laut der Studie soll Photovoltaik der Hauptenergieträger werden. 2030 soll der Anteil von Solarenergie im globalen Strommix bei 37 Prozent, 2050 sogar bei 69 Prozent liegen.

Bis 2050 wird die Weltbevölkerung auf fast 9,7 Milliarden Menschen anwachsen und der Stromverbrauch wird sich verdoppeln. Doch auch der steigende Bedarf soll laut dem finnischen Forscherteam mit erneuerbaren Energien gedeckt werden können. Vor allem die Nutzung von Batterien wird in Zukunft essentiell sein. Tägliche Schwankungen im Stromnetz können damit abgedeckt und die Versorgungssicherheit stabilisiert werden.

Ein häufiges Argument der Kohlebefürworter ist die Sicherung zahlreicher Arbeitsplätze durch die Kohleindustrie. Rund 19 Millionen Menschen arbeiten derzeit im Stromsektor, die Hälfte davon in der Kohleindustrie. Diese Jobs gehen beim Umstieg auf Erneuerbare verloren. Laut der finnischen Studie sollen gleichzeitig aber im weltweiten Vergleich zu heute etwa doppelt so viele Arbeitsplätze im Bereich der erneuerbaren Energie geschaffen werden. Vor allem bei Solarenergie, Batterietechnik und Windkraft ist hohes Potenzial gegeben.

Eine so große wirtschaftliche und gesellschaftliche Umstellung bringt immer Risiken und Gegner mit sich. "Eine Abkehr von vergangenen Strukturen ist grundsätzlich konfliktbehaftet und bedarf umfassender gesellschaftlicher und politischer Handlungsstrukturen. Der Umstieg hin zu erneuerbaren Energien ändert das Energiesystem grundlegend, dies löst Ängste aus und Unsicherheiten", äußerte sich unlängst die Energieökonomin Claudia Kemfert vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung.

Verstärkt werden diese Ängste teilweise von der Politik. Die FDP spricht sich zwar grundsätzlich für die Klimaziele aus, warnt jedoch vor einer Strom-Unterversorgung. Es soll nicht genug Strom erzeugt werden können, um einen Kohleausstieg zeitnah realisieren zu können. Während die Grünen einen Kohleausstieg bis 2035 fordern, stützen sich andere Parteien auf die Argumente der Unterversorgung und zu weniger Arbeitsplätze und stemmen sich damit gegen den Ausstieg.

Derzeit ist die Kohle als Energieträger noch fester Bestandteil des Energienetzes. Mehr als ein Fünftel des deutschen Stroms wird aus dem Kohletagebau gewonnen. Wenn Ende 2022 die letzten Atommeiler vom Netz genommen werden, wird die Kohle mehr denn je benötigt. Erneuerbare Energien und Speichersysteme werden bis dahin nicht genug ausgereift sein, um den fehlenden Energieanteil decken zu können.

Darauf stützt sich auch RWE. Der Essener Konzern hängt mit seinem Kraftwerksgeschäft derzeit in einem Tiefpunkt fest. RWE greift tief in die Trickkiste, um etwa weiterhin Partner von Versicherungskonzernen sein zu können: weil Versicherer wie Münchner Re oder Allianz ankündigten, aus dem Geschäft mit Kohlekraftwerksbetreibern auszusteigen, kauft RWE immer neue Energieanbieter zu, um den Kohle-Anteil unter dieser Marke zu halten. Mit dem Ausbau des Standorts Hambach soll der Gewinn wieder steigen. Derzeit widersetzen sich aber noch tausende Aktivisten den Anweisungen der Polizei und halten der Räumungsaktion Stand.

Während sich in Hambach Umweltaktivisten und Industrie einen harten Kampf liefern, wird der Kohleausstieg auch im Bundeswirtschaftsministerium stark diskutiert. Dort tagt seit diesem Sommer die Kohlekommission, ein Zusammenschluss von 31 Mitgliedern aus Umweltverbänden, Industrievertretern, Geschwerkschaften und betroffener Bürger. Laut aktuellem Stand sollen die letzten Kohlekraftwerke zwischen 2035 und 2038 geschlossen werden. Der Vorsitzende der Kommission, Roland Pofalla, soll laut Spiegel mit den Mitgliedern eine Kompromisslinie erarbeitet und diese im Bundesumweltministerium sowie im Kanzleramt vorgestellt haben. Demnach sollen in einem Sofortprogramm Kraftwerke mit einer Leistung von insgesamt bis zu sieben Gigawatt bis 2020 vom Netz genommen werden. Das Tauziehen um die Kohle wird weitergehen, es wird Klagsdrohungen gegen die deutsche Bundesregierung geben, falls die Energiekonzerne meinen, dass das Ausstiegsszenario ihre Investments schädigt. Doch egal,ob der Ausstieg nun 2035, 2038 oder 2040 stattfindet: jeder Euro, der heute noch in Kohle fließt, geht bei der Entwicklung alternativer Energie-Szenarien verloren. Daraus entfaltet sich das energiewirtschaftliche Konfliktpotenzial der Zukunft. Und nicht unbedingt im Hambacher Forst.

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