Studie Österreichische Energieagentur (AEA)/ Biomasse Verband : Wie man Bioenergie optimal nutzen und das Klima schützen kann

Vor dem Hintergrund volatiler Energiemärkte, des Klimawandels, großer Importabhängigkeit Österreichs bei fossilen Rohstoffen und Energieträgern, ist eine saubere, heimische und krisensichere Energieversorgung eigentlich ein Gebot der Stunde. Die Nutzung erneuerbarer Energien und insbesondere der Bioenergie kann all dies leisten. Noch dazu wird damit zugleich für Beschäftigung und Versorgungssicherheit gesorgt. Aber wie und was ist dafür nötig? Die im Juni 2025 vorgestellte Studie „Biomassestrategie 2025 – 2040“ der Österreichischen Energieagentur (Austrian Energy Agency/ AEA), die im Auftrag des Österreichischen Biomasse Verbandes durchgeführt wurde, zeigt interessante Details und Fakten auf.

Die Studie basiert auf einer Vielzahl von Detailstudien zu THG-Substitutionseffekten, Energiewendeszenarien, Umweltauswirkungen und volkswirtschaftlichen Effekten. Erstmals wurden dabei die Systemgrenzen am natürlichen Kohlenstoffkreislauf ausgerichtet: von der Urproduktion über die Verarbeitung bis hin zum Konsum der Produkte und dem dafür notwendigen Energiebedarf.
Dabei wird deutlich: Der Ausstieg aus fossilen Energien ist mit einer Kombination aller erneuerbaren Energiequellen effizient, kostengünstig und volkswirtschaftlich umsetzbar.
Wesentliche Hebel sind der Ausstieg aus fossilen Heizsystemen, die ressourcen- und klimaeffiziente Nutzung von Biomasse und die Klimawandelanpassung im Wirtschaftswald.
„Der veröffentlichte Sachstandsbericht zum Klimawandel macht eines deutlich: Wir müssen schneller und effektiver aus fossilen Energieträgern aussteigen. 
Natürliche Senken können den fossilen Energieausstoß nicht kompensieren – es braucht zusätzlich technische Senken, um das 2-Grad-Ziel noch einhalten zu können. Je schneller wir jetzt aus fossilen Energien aussteigen, desto weniger technische Senken werden notwendig sein. Das ist auch ein wesentlicher Kostenfaktor. Der Ersatz einer fossilen Heizung ist beispielsweise etwa zehnmal günstiger als die technische CO₂-Abscheidung, deren Transport und die Einlagerung in der Erdkruste“, erklärte Franz Titschenbacher, Präsident des Österreichischen Biomasse-Verbandes (ÖBMV), anlässlich der Studienpräsentation im Juni 2025. „Mit der Biomassestrategie liegt nun ein umfassendes Konzept vor, wie Klimaschutz technologisch, wirtschaftlich, sozial und nachhaltig und vor allem praxistauglich funktioniert.“ 

Folgt man der Biomassestrategie-Studie, würden sich daraus sich folgende politische Handlungsnotwendigkeiten ableiten:

• Ein umfangreiches Kesseltauschprogramm mit dem Ziel 1,3 Millionen fossile Heizungen schnellstmöglich durch erneuerbare Heizsysteme zu ersetzen. Dazu braucht es schnell Planbarkeit und ausreichende Förderanreize für Pellets, Scheitholz, Hackgut, Fernwärme und Wärmepumpen.
• Der Ausbau der Stromproduktion durch kombinierte Anlagen zur gleichzeitigen Strom- und Wärmeerzeugung – insbesondere für die Wintermonate, wenn wenig Strom aus Wasserkraft und Photovoltaik zur Verfügung steht. Aktuell stehen viele Biogasanlagen vor einer unsicheren Zukunft, hier braucht es eine Übergangsregelung im EAG.
• Ein starker Fokus auf den Ausstieg aus fossilen Energien im Rahmen der Kreislauf- und Bioökonomiestrategien. Die Umstellung der Produktionsprozesse innerhalb der Bioökonomie müsse dabei einen zentralen Schwerpunkt bilden.
• Die Implementierung neuer Technologien wie der CO₂-Abscheidung sowie die Produktion von grünen Gasen und erneuerbaren flüssigen Treibstoffen – um den Verlust natürlicher Senken auszugleichen und erneuerbare Alternativen für schwer elektrifizierbare Bereiche bereitzustellen.

„Biomasse spielt für den Menschen seit jeher eine fundamental wichtige Rolle. In unserer hochtechnisierten Welt kann Biomasse eine unüberschaubare Anzahl an Funktionen übernehmen. Die Biomasse, die wir zur Verfügung haben, ist allerdings begrenzt“, schilderte Bernhard Wlcek, einer der AEA-Studienautoren. Deshalb hat sich die Studie mit einigen wesentlichen Fragen beschäftigt:
• Wie nutzen wir Biomasse heute?
• Wie nutzen wir Biomasse zukünftig?
• Welche Mengen an Biomasse haben wir überhaupt zur Verfügung?
• Welche Vorteile ergeben sich daraus?
Der Einsatz von Biomasse in ihrer Gesamtheit in Österreich, ihre derzeitige systemische Relevanz sowie ihre mögliche Rolle im Energiesystem der Zukunft waren bislang unzureichend und teils gar nicht bekannt. Die österreichische Biomassestrategie der AEA schließt genau diese Lücke und gewährleistet eine fundierte und umfassende Auseinandersetzung mit der Biomassenutzung in Österreich. 

Im Rahmen der Erstellung der Studie durch die AEA (zur Kurzfassung in PDF-Form geht es hier) wurde erstmals eine komplette Bestandserhebung der Biomasseproduktion, -verarbeitung und -nutzung für Österreich durchgeführt. Die erhobenen Einflussgrößen wurden zusammenfassend in Form eines Flussbildes dargestellt. Dieses Biomasseflussbild dient als Datengrundlage für zukünftige Entscheidungen zur Entwicklung der Biomassenutzung in Österreich. Es bildet alle Ein- und Ausgangsströme in Tonnen sowie die beteiligten Sektoren ab. Inkludiert ist zudem die energetische Nutzung von Biomasse in Österreich zur Produktion von Wärme und elektrischen Strom für Verkehr, Haushalte und die Industrie.
Es wird gezeigt, dass in Österreich aktuell 46 Mio. Tonnen Biomasse genutzt werden. Als Quellen der genutzten Biomasse fungieren hauptsächlich die österreichische Forstwirtschaft (9,7 Mio. Tonnen), landwirtschaftliche Ackerflächen (10 Mio. Tonnen) und Grünland (4,6. Mio. Tonnen), Grünflächen (3,1 Mio. Tonnen) sowie Importe (19,1 Mio. Tonnen). Importiert wird hauptsächlich Säge- und Industrieholz. Nach Veredelung werden die daraus entstandenen Produkte großteils wieder exportiert. Auch dadurch bedingt, beläuft sich der gesamte Export an Biomasse aus Österreich auf 11,4 Mio. Tonnen. Durch die inländische Be- und Verarbeitung von Biomasse fallen größere Mengen an Nebenprodukten an, diese werden hauptsächlich energetisch genutzt.
Zentral ist auch die energetische Nutzung der Biomasse mit rund 14,6 Mio. t. Diese wurde entsprechend dem Energieverbrauch auf Sektoren aufgeteilt. Die wichtigsten energetischen Einsatzgebiete von Biomasse in Österreich sind die Umwandlung in Strom und Wärme sowie die direkte Nutzung in den Haushalten. Rund 3,1 Mio. t werden von der Bioökonomie wieder zur Eigenversorgung benötigt. Betrachtet man die energetischen, also senkrechten Energieströme fällt auf, dass noch relevante Mengen an fossiler Energie zur Produktion der Biomasse eingesetzt werden, nämlich rund 58 PJ.
„Die Biomassenutzung verursacht Gesamtemissionen von 7,32 Mio. t CO₂-Äquivalenten. Allerdings ist die CO₂-Bindung über die Photosynthese um ein Vielfaches größer. Wir haben hierfür die Primärproduktion der Biomasse berechnet. Das Ergebnis zeigt, dass wir nur rund ein Drittel der gesamten Biomasse ernten, die jährlich nachwächst“, so Bernhard Wlcek.

In der Studie wurden auch weitere Effekte der Biomassenutzung betrachtet. Darunter fallen beispielsweise die steuerlichen Effekte bei Installation und Betrieb von Pelletskesseln.
Bei einmaliger Anreizförderung von 10.000 Euro für die Installation einer Pelletsheizung kommt es zu Staatseinnahmen in Form von Mehrwertsteuer und Lohnnebenkosten von rund 55.000 Euro über 20 Jahre Betriebsdauer. Am Beispiel einer Pelletsheizung konnte gezeigt werden, dass sich die Förderungen über Mehrwertsteuereinnahmen und Lohnkosten innerhalb von wenigen Monaten positiv auf das Budget des Staates auswirken. Zudem lassen sich dadurch im Vergleich zu einem fossilen Heizsystem rund 300 Tonnen CO₂ sparen. Zusätzlich sparen die Nutzer im Vergleich zu fossilen Heizsystemen bares Geld. Bioenergie verlagert die Wertschöpfung grundsätzlich vom Ausland ins Inland – selbst die Produktion der Kessel erfolgt im Fall von Bioenergieanlagen größtenteils inländisch.

Biogener Kohlenstoff bzw. Biomasse ist Teil des biogenen Kohlenstoffkreislaufs. Die CO₂-Aufnahme (durch Pflanzenwachstum) und Freisetzung (durch Verbrennung) gleichen sich gegenseitig aus. Wird fossile Energie durch Bioenergie ersetzt, werden die klimawirksamen Emissionen somit vermindert („Substitutionseffekt“ genannt).
„Wir haben im Rahmen der Biomassestrategie umfassende Lebenszyklusanalysen zu den THG-Emissionen von Energiesystemen und zu Substitutionseffekten für österreichische Verhältnisse berechnet“, informierte Lorenz Strimitzer, ein weiterer AEA-Studienautor. Es zeigt sich, dass beispielsweise durch den Umstieg von einem Öl- auf einen Pelletskessel, je kWh über 300 g CO₂-Emissionen eingespart werden. Bioenergie ist also eine besonders effektive Maßnahme, um Treibhausgasemissionen zu senken.
In Summe übersteigen die CO₂-Einsparungen durch die Biomassenutzung die dabei verursachten Emissionen deutlich. Allein die energetischen Substitutionseffekte belaufen sich auf bis zu 26 Mio. t vermiedenes CO₂ im Jahr 2040 – wenn die Bioenergie entsprechend ausgebaut werden würde. 

Basierend auf Energienutzungsszenarien wurde die Entwicklung des Energiesystems bis ins Jahr 2040 modelliert. Dabei wurden unterschiedliche Szenarien von 250 PJ bis 450 PJ untersucht. Wichtig ist, dass die Energiezukunft aus einem Mix aller Erneuerbaren bestehen sollte. Die Elektrifizierung ist wichtig, aber auch die Bioenergie wird eine zentrale Rolle spielen (müssen), insbesondere in der Wärmeversorgung.
„In unserem mittleren Szenario brauchen wir zur Aufrechterhaltung der Bioenergieversorgung rund 4 Mio. t (atro) Biomasse für Einzelheizungen in Haushalten, 3,3 Mio. t für Fernwärmeanlagen, 7,7 Mio. t für Gewerbe und Industrie sowie 5,4 t für KWK-Anlagen. Darüberhinausgehende Mengen bis zur vollständigen Potenzialausschöpfung stehen für andere Anwendungsbereiche zur Verfügung“, so Lorenz Strimitzer. „Für die Sicherstellung der Wärmeversorgung brauchen wir nach unseren Berechnungen jedes Jahr zwischen 27.000 und 40.000 neue Biomassekessel.“

Der Selbstversorgungsgrad liegt je nach Szenario zwischen rund 89 und 94%. Die Nutzung des heimischen Biomassepotenzials trägt maßgeblich dazu bei, eine krisenfeste, stabile und klimaneutrale Energieversorgung für Österreich sicherzustellen. So wird die nationale Energieversorgung resilienter gegen Schocks, Krisen und abrupte strukturelle Veränderungen, während inländische Wertschöpfungs- und Beschäftigungseffekte maximiert werden.

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